修习佛法以配得上佛法

今天是冬季的开始，天气变冷了。时间不断变化，提醒我们四季更替标志着时间的流逝。水灯节即将来临，我们享受这个节日。实际上，水灯节在某种程度上与佛教有关。这不仅仅是关于南邦玛斯（Nang Noppamas）的传说，而是萨利普塔（Sariputta）涅槃日，距离佛陀涅槃还有六个月。这是一种传统，主要弟子先于佛陀涅槃。十五天后，大目犍连（Maha Moggallana）也涅槃了。

主要弟子先于佛陀涅槃的传统是有意义的。如果他们仍在世，人们可能会将他们视为佛陀涅槃后的接班人。佛陀希望让法和律成为我们的老师。在萨利普塔和大目犍连涅槃之后，最年长的僧人是大迦叶（Mahakassapa），他主持了第一次结集。第一次结集整理了律藏和经藏。优波离尊者（Ven. Upali）精通律藏，而阿难尊者（Ven. Ananda）以善于解释和分类佛法而闻名。

因此，佛法逐渐扎根并传播。大约200年后，由于贪污腐败的僧侣的兴起，真正的佛法开始衰退，因为许多人开始崇敬佛教并宠爱僧侣。好僧人退缩，导致阿育王（King Ashoka）召集了第二次结集，由目犍连子帝须（Ven. Moggalliputta Tissa）长老主持。奇怪的是，人们对优波鞠多（Ven. Upagupta）的了解多于真正的第二次结集的主持人。真正的佛法难以维持，导致了优波鞠多的传说的产生。

佛法提升我们超越动物本性

佛陀教导我们佛法，提升我们超越动物本性，成为具有高尚心灵的人类。这需要抵抗强烈的烦恼。虽然世间重视自我和积累，佛陀教导我们放下。这与人类和动物的本性相反，使得佛教的存在转瞬即逝。人们积累功德，证悟并传递下去，然后是其他群体。

几十年前，我们的老师说，“地狱众生正在增加；我们这些有德行和佛法的人将很难共存。我们必须努力修行并退隐。不要与他们争斗；他们太多了。我们应该撤退并获得解脱。如果不能，我们应该继续在天界或梵天界。但如果我们成为梵天，应成为色界梵天，而不是无色界梵天。当在天界讲法时，我们可以继续聆听，或者当佛陀出现时，我们可以再次听到佛法。”

我们的老师预测地狱众生将增加并充满世界。是否真实，我没有特别的知识，但观察我们的社会，它变得越来越残忍。我们遇到前所未有的事件，比如无缘无故地杀害孩子，只因为想做些令人震惊的事情。这些行为超出了人类的能力。具有高尚心灵的人类，不会轻易杀死一只狗或猫。我们的心灵不再一样，共同生活变得不再舒适和困难。

因此，我们应该认真修习禅定，以逃离动物本性的循环。通过修行，我们从动物变成真正的人类——那些具有德行和佛法的人类。最初，我们也是具有浓厚烦恼和粗糙智慧的动物，就像其他人一样。没有必要恨他们；我们曾经也是这样。带着善意，我们学会布施、持戒和禅修。我们的心灵提升，成为完美的人类。

人类心灵最适合修习佛法。其他境界在修习佛法时面临困难。比如，梵天界提供长寿和宁静，导致自满。天人沉迷于感官享受，享受色、声、香、味、触的快乐。过度的快乐导致自满，就像一些人，满足于他们的生活，认为没有必要修行。梵天，因其长寿而自满。天人，被快乐淹没，也自满。地狱众生太痛苦，无法修行。阿修罗持有错误的观点，使修行变得困难。饿鬼被饥饿所困，缺乏一切，使心灵无法安宁。

动物则充满了迷惑，缺乏觉知，由本能驱动。即使是被悉心照料的宠物，仍然迷惑不觉，无法修行。然而，人类生活在好与坏之间，没有太长也没有太短，避免了自满或绝望的极端。

在人类生活中，快乐和痛苦是短暂的。德行与烦恼状态交替出现。我们的身体快速变化，但不至于过度。与一些短命的动物不同，人类活得足够长，可以发展他们的心灵。因此，人类生活，以其丰富的经验，是发展正念和智慧的理想环境，从而在佛法修行中取得进步。